Incontra il re delle carte collezionabili Tubman Breaks: "Ho venduto carte per un valore di 2 milioni di sterline tramite vendita dal vivo"

"Oh cielo, oh cielo", urla Andrew, con una felicità innegabile nella voce. "È una follia."

Andrew Thomas, noto nel mondo delle carte collezionabili come Tubman Breaks, ha appena scartato una carta collezionabile unica, autografata dagli ex calciatori brasiliani Ronaldinho e Rivaldo.

È una carta rara e Thomas è comprensibilmente contento dell'estrazione, ma non la aggiungerà alla sua collezione personale.

Infatti, Thomas sta trasmettendo in diretta streaming l'unboxing sulla piattaforma di vendita live Whatnot.

Alcune delle carte che mostra sono già state acquistate dagli spettatori che sperano che riveli un giocatore prezioso, altre carte saranno presto acquistate dagli acquirenti durante la diretta streaming.

A volte, sei giorni alla settimana, i potenziali acquirenti accedono alla piattaforma per guardare Thomas aprire le buste di carte collezionabili, che siano di calcio, Disney, Marvel o Pokémon.

Su Whatnot, la pagina Tubman Breaks di Thomas ha totalizzato più di 18.000 follower.

La prima delle attuali 65.600 vendite di Thomas è avvenuta meno di due anni fa, quando Whatnot lo ha invitato a unirsi alla piattaforma come venditore.

Fino ad allora, Thomas aveva utilizzato la piattaforma solo per collezionare figurine, un hobby che lui e suo figlio avevano iniziato a coltivare durante la pandemia.

Dopo il primo spettacolo di vendita dal vivo di Thomas, c'era una chiara richiesta di altri streaming live, afferma lui stesso.

Ha raccontato a This is Money: "Siamo passati da uno spettacolo a settimana fino a febbraio, poi ne abbiamo fatti sei a marzo. Poi ne abbiamo fatti otto o dieci ad aprile".

"Poi siamo arrivati ​​al punto in cui abbiamo pensato: 'Dobbiamo prendere la cosa più seriamente'".

Thomas ha iniziato a trasmettere in streaming due o tre volte alla settimana, lavorando nel frattempo a tempo pieno nel settore delle vendite di auto.

"A luglio dell'anno scorso sono arrivato al punto in cui stavo andando a rotoli. Ho capito che dovevo o continuare a lavorare dalle nove alle cinque e fare streaming una volta a settimana, oppure fare il grande passo."

Thomas ha scelto di saltare.

"Non ci siamo mai voltati indietro. È andato sempre meglio, e da quando abbiamo aperto la seconda pagina abbiamo assunto un altro breaker [qualcuno che apre i pacchetti di carte collezionabili in diretta streaming]", ha detto Thomas.

"Adesso abbiamo una piccola squadra di demolitori, una terza pagina aperta e stiamo lanciando un sito web indipendente".

Nel giro di meno di due anni, la vita di Thomas, insieme a quella di sua moglie Chantel e di suo figlio, è cambiata radicalmente.

Nei primi dieci mesi di attività, l'azienda di Thomas ha fatturato più di 2 milioni di sterline.

È difficile fare proiezioni precise per il futuro, afferma Thomas, ma si prevede che le vendite potrebbero superare i 3 milioni di sterline il prossimo anno.

"Mettiamola così", ha detto Thomas, "ora siamo molto più impegnati di quando abbiamo iniziato".

Thomas attribuisce il merito di aver ottenuto tanto successo in Whatnot al suo lavoro di venditore di automobili.

Per saperne di più

Ha affermato: "Sono sempre stato capace di vendere, la mia esperienza è stata nel commercio di automobili, ho sempre pensato di potercela fare".

Per chi non è esperto di carte collezionabili, queste cifre potrebbero sembrare esorbitanti, ma il mercato per questo tipo di oggetti da collezione è fiorente .

Alcune carte, soprattutto quelle uniche o autografate, possono raggiungere prezzi di parecchie migliaia di sterline.

A dicembre dell'anno scorso, Thomas ha incassato più di 25.000 sterline in un solo spettacolo, mentre gli spettatori facevano acquisti in vista di Natale.

Nel frattempo, le vendite dal vivo sono in piena espansione in Europa, con applicazioni che vanno ben oltre le semplici carte collezionabili. Solo su Whatnot, nel 2024 sono state effettuate vendite dal vivo per un valore di 3 miliardi di dollari in tutto il mondo.

A livello globale, gli utenti di Whatnot guardano circa due milioni di ore di vendite in diretta, con un tempo medio di visualizzazione che supera di gran lunga un'ora al giorno.

Sempre più venditori si stanno unendo alla piattaforma. In Europa, il numero cresce del 600% su base annua, ha affermato Whatnot.

Daniel Fisher, direttore generale e responsabile delle categorie e dell'espansione di Whatnot UK, ha dichiarato a This is Money: "Nei primi cinque mesi di quest'anno si sono iscritti alla piattaforma più venditori di quanti ne abbiamo avuti nell'intero anno scorso".

Negli Stati Uniti, il mercato principale di Whatnot, secondo Fisher, Whatnot è il marketplace online con la crescita più rapida di sempre, superando realtà come Uber e Airbnb.

I dati di Grand View Research indicano che si prevede che il mercato dello streaming live in Europa raggiungerà gli 83,9 miliardi di dollari entro il 2030, mentre i dati della società di consulenza McKinsey suggeriscono che le vendite in diretta rappresenteranno il 20 percento di tutte le transazioni e-commerce entro il 2026.

Tuttavia, per Thomas Tubman Breaks significa molto di più dei soli profitti.

"Sono molto più felice ora rispetto a un anno o 18 mesi fa", ha detto, "Sono un maniaco del lavoro, sono cresciuto con i supermercati Tesco Value e i pasti scolastici gratuiti, è probabilmente per questo che ho sempre lavorato così duramente nella mia vita... Ora ho trovato un lavoro che mi piace, ho portato il mio livello a un livello superiore".

Thomas ha aggiunto: "Ho trovato qualcosa che mi consente di pagare le bollette e mi piace davvero tanto farlo.

"Sono abbastanza fortunato da provare la stessa emozione nell'aprire e vincere qualcosa di grosso per un cliente come con le mie carte. È il brivido della caccia, e quando finalmente prendi quella grossa, è incredibile", ha detto Thomas.

Essere il miglior breaker sulla piattaforma non significa necessariamente ottenere le carte più alte. Per me, essere il miglior breaker su quella piattaforma significa fare in modo che anche chi non ottiene necessariamente carte buone quella sera, se ne vada comunque divertendosi.

Thomas afferma che gli spettatori non si sintonizzano sui suoi programmi solo per effettuare acquisti, molti lo fanno anche per entrare in contatto con la comunità di altri collezionisti e comunicare tramite la chat della piattaforma.

Fisher ha affermato: "Sembra funzionare bene e adattarsi bene a tutte le categorie perché in sostanza ciò che stiamo facendo è dare alle persone l'opportunità di incontrarsi in una chat dal vivo su ciò che amano veramente.

Ha aggiunto: "Quando entri in un centro commerciale, a volte sei lì per curiosare e non sai necessariamente cosa vuoi comprare. In questo caso i venditori sono i negozi e dipende molto dalla personalità del venditore e dal rapporto con il pubblico.

"La vendita dal vivo crea un vero e proprio legame personale: sai da chi stai acquistando e puoi interagire direttamente con il venditore."

Thomas concorda, affermando: " Le vie principali stanno chiudendo e con i siti web non si riesce più a ottenere quel tocco personale".

"Non so come qualcuno possa dubitare che la vendita dal vivo sia il futuro della vendita."